Aquí te mostramos cómo preparar tu iglesia para una crisis de salud pública como el coronavirus.
A medida que el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) advierte al público que comience a prepararse para un posible brote de pandemia de coronavirus en los EE. UU., es importante que las iglesias consideren cómo se prepararán y responderán en sus congregaciones y sus comunidades.
Pero las comunidades religiosas a menudo enfrentan una serie de barreras para la preparación para emergencias, incluida la falta de personal, fondos, voluntarios, tiempo y recursos.
Aquí hay algunas cosas simples que las iglesias pueden hacer ahora para ayudar a prepararse para cualquier crisis potencial de salud pública, extraídas de nuestra investigación en el Instituto de Desastres Humanitarios (HDI) en Wheaton College (Ill.).
EVITAR EL PÁNICO
Con las últimas noticias de Asia y Europa, es importante que tomemos en serio este virus y al mismo tiempo ayudemos a las personas a evitar el pánico.
En el caso del virus del Ébola hace varios años, es posible que hayas notado que el virus que llegó al suelo de los EE. UU. desencadenó un pánico generalizado entre los estadounidenses que anteriormente no parecían preocupados por los miles de casos reportados en África.
Existe evidencia documentada que explica por qué sucedió esto, algo a lo que los psicólogos sociales se refieren como “teoría del manejo del terror” (TMT).
Básicamente, los seres humanos hacen todo lo posible para evitar enfrentar la mortalidad como una forma de controlar la ansiedad. Todos hacemos esto, a menudo inconscientemente, como una forma de evitar que nuestros temores nos abrumen.
Las personas también son generalmente malas para evaluar el riesgo, y esto solo crecerá a medida que los informes de coronavirus permanezcan en las noticias durante los días, semanas y meses por venir.
Es importante que escuchemos fuentes fidedignas y confiables como los CDC para obtener información, recomendaciones y herramientas. A medida que seguimos vigilando la propagación del coronavirus, es importante responder a esta crisis de salud pública como una oportunidad para reemplazar el pánico con la preparación.
TRAZAR UN PLAN DE PREPARACIÓN
Nuestro equipo en HDI escribió “Preparando su iglesia para el coronavirus” en colaboración con el Departamento de Salud Pública del Condado de Cook y el Departamento de Salud Pública de Chicago para ser un recurso para las iglesias.
Sabemos por nuestra investigación que la mayoría de las congregaciones no están preparadas para la crisis de salud pública, ya sea coronavirus o gripe, aunque muchas personas recurren a las congregaciones locales para obtener respuestas y asistencia durante tales crisis.
Saber qué hacer ante una crisis puede ser un ministerio importante tanto para nuestras congregaciones como para nuestras comunidades.
Esperamos que esta guía ayude a los líderes de la iglesia a hacer preparativos importantes en caso de que el virus del coronavirus o cualquier otra situación de salud pública afecte a la comunidad.
Acá están algunos primeros pasos:
- Prepara un equipo para el ministerio.
Identifica líderes en tu congregación que puedan formar un equipo y / o asociarse con otras casas de culto en tu área, para prepararse para un desastre e implementar un plan en caso de que una pandemia golpee a tu comunidad.
Es ideal crear este equipo antes de que ocurra un desastre.
- Familiarízate con la salud pública.
Pregúntele a tu equipo si hay personas en tu comunidad de fe especialmente expuestas o vulnerables. ¿Existen prácticas de fe que puedan conducir a la exposición?
Comunícate con tus funcionarios locales de salud pública y agencias de salud pública para obtener orientación sobre las mejores prácticas y la mejor manera de conducir el brote actual.
- Crea un plan de Emergencia.
Reúne a tu equipo para identificar riesgos, amenazas, roles de liderazgo, estrategias de comunicación, políticas y procedimientos.
Aconsejamos un plan escrito. Recuerda, la planificación de emergencia congregacional efectiva comienza con el liderazgo superior.
- Participa en la Prevención.
Detén las emergencias evitables cuando sea posible y considera cómo ofrecer educación a los miembros de tu iglesia. Educar a las personas sobre los signos, síntomas y advertencias del coronavirus. Comparte consejos para mantenerse seguro.
No reinventes la rueda. Busca en los CDC y otras agencias locales información precisa, confiable, recursos y pautas, y presta atención a sus consejos.
- Considera un plan de Alivio (cancelaciones).
¿Qué se necesitarías para cancelar los servicios o actividades nocturnas para mantener a todos a salvo? ¿Cómo proporcionarías a tu iglesia recursos? ¿Quién toma las decisiones y comunica las noticias?
Piensa en esto con anticipación para que tengas una estructura en tu lugar y esté listo para responder cuando llegue el momento.
Un enfoque medido impulsado por la preparación y no por el pánico ayudará a tu iglesia a estar lista para lo que venga, informada para mitigar el riesgo real y preparada para responder bien a medida que intenta demostrar el amor de Cristo a aquellos que pueden verse afectados.
JAMIE D. ATEN, PhD (@drjamieaten), es fundador y director ejecutivo del Humanitarian Disaster Institute (HDI) y Blanchard Chair of Humanitarian & Disaster Leadership en Wheaton College en Wheaton, Illinois. Es psicólogo de desastres y experto en el ministerio de desastres.
Su último libro es A Walking Disaster: What Katrina and Cancer Taught Me About Faith and Resilience. En 2016, recibió el premio FEMA Community Preparedness Champion en la Casa Blanca.
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